（此文撰寫於2018年1月）
我運用寒假的第一天，前往位於苗栗苑裡的「東里家風」，雖說是因為要撰寫報告的緣故，但在實際參觀完東里家風後，讓我感受到不同於在節目上看到的、更真實的感受，也因為是親身蒞臨，讓我更加了解東里家風的運作。當初我在客家電視台的節目「客庄好味道」看到東里家風的介紹時，便對這個古厝感到十分有興趣。實際參觀時，當我在研究貼在牆上的報導、簡介，也很幸運地遇見了東里家風的負責人——林彥伶女士，說明了我的參訪原因後，我也向林彥伶女士詢問了一些問題，讓我對東里家風更加了解。
（一） 源起
苑裡是苗栗開發最早的鄉鎮之一，曾被稱為「苗栗米倉」，人口主要由閩南人與客家人組成，兩族群比例約為一半一半，但由於青壯年人口流失，苑裡的人口老化情形十分嚴重，農村逐漸沒落，許多文化都在地方耆老凋零後逐漸消失。而位於苑裡的東里家風其實是一間有百年歷史的閩客混和式建築，正反映了苑裡鎮的人口組成情形，這個三合院式的古厝，屬於久居苑裡的鄭氏家族所有，然而，原先的鄭氏古厝因為祖孫都四散各處，屋主也搬至美國，古厝因為年久失修而荒廢已久，直到2001年，當時失業已久的林彥伶女士，在無意間發現了這間古厝，便決定將它租下整修、改建。在整修一段時間後，因為經費不足，林彥伶女士便在2003年時，向政府申請成立「苗栗縣農漁牧業休閒觀光推展協會」，以協會的名義整修古厝，並以原先即在古厝匾額上的題字「東里家風」命名。2007年，東里家風向政府申請「多元就業方案」的補助，由勞委會分派失業人士到此就業，但之後就逐漸不再倚靠政府。
（二） 員工來源
東里家風最特別，也讓我想深入探究的地方，就是他們的「員工來源」。在東里家風參觀時，我看到了一位似乎是患有精神障礙的患者，穿著東里家風的衣服，在與林彥伶女士說話。實際訪問林彥伶女士後，她說東里家風的員工都是失業人士、弱勢者、二度就業婦女，或是古厝附近的獨居老人來當臨時工，甚至是無家者、更生人、憂鬱症患者等，也都是東里家風的員工；當天，我看到在與遊客一同演戲的一位員工，林彥伶女士說，他就是無家可歸的街友。
他們（員工）都是自己過來的，也不知道為什麼，可能是這邊有什麼特別的吸引力，很奇怪，……，就自己找到這裡，然後這麼待下來。
當我問到員工的來源時，林彥伶女士這麼說。目前，主要有23戶家庭，68個人或員工居住於東里家風。會說「戶」的原因，就是因為除了員工多數都住在古厝之外，有些員工也會帶著他們的家人來到這裡居住，但如果是有小孩的員工，則是盡可能讓孩子住外面或校內。
當天，我還前往東里家風古厝的後山參觀，雖然腹地不大，但是都種滿了蔬菜，甚至還有養雞。林彥伶女士說，這是由一位員工種植，以提供給餐廳。這位員工本身因為早年擔任油漆工，吸入過多毒氣使得身體機能受損，來到東里家風後用有機蔬菜治療，身體漸漸康復；也有精神障礙的員工透過「食療」的方式治癒，讓他在自然環境下生活，最終成功治癒疾病。
林彥伶女士當初會創立東里家風，就是因為她本身就是失業者，曾任職於房仲、投資蘭花失利，在失意喪志的時候，她無意中發現了這個傾頹已久的百年古厝，不知不覺中，讓員工們都共居於此，一起生活、經營東里家風。
（待續）